Tome 1 : Hunger Games ; Collins Suzanne

Broché: 379 pages
Editeur : Pocket; Édition : Pocket Jeunesse (1 octobre 2009)
Prix editeur: 17,90 euros

Quatrième de couverture:

Peeta et Katniss sont tirés au sort pour participer aux Jeux de la Faim. La règle est simple : 24 candidats pour un seul survivant, le tout sous le feu des caméras ? Dans chaque district de Panem une société reconstruite sur les ruines des États-Unis deux adolescents sont choisis pour participer au Jeu de la Faim. La règle est simple : tuer ou se faire tuer. Celui qui remporte l épreuve, le dernier survivant, assure la prospérité à son district pendant un an. Katniss et Peeta sont les « élus » du district numéro douze. Les voilà catapultés dans un décor violent, semé de pièges, où la nourriture est rationnée et, en plus, ils doivent remporter les votes de ceux qui les observent derrière leur télé... Alors que les candidats tombent comme des mouches, que les alliances se font et se défont, Peeta déclare sa flamme pour Katniss à l antenne. La jeune fille avoue elle-aussi son amour. Calcul ? Idylle qui se conclura par la mort d un des amants ? Un suicide ? Tout est possible, et surtout tout est faussé au sein du Jeu de la Faim... Public mixte à partir de 12 ans.

Commentaire

La série se passe dans l'ancienne Amérique du Nord, des siècles après ce que nous connaissons. Les habitants sont sous le joug d'une dictature, plus ou moins dure selon leurs districts d'appartenance. A l'origine, 13 districts existaient, mais 75 ans auparavant le 13 ème district a été détruit. Il en reste donc 12, chacun spécialisé dans un domaine : l'agriculture, les mines de charbon, l'électronique, les produits de la mer, etc.

Katniss, l'héroïne, appartient au petit district 12, spécialisé dans les mines de charbon. Dans son district, tous les hommes valides doivent travailler, à partir de leurs 18 ans, dans les mines 12 heures par jour, au moins 6 jours sur 7. La famine menace chaque jour les habitants, et les voyages entre districts qui pourraient peut-être aider à améliorer le commerce sont interdits par le Capitole, l'entité qui contrôle Panem, l'Etat qui compose les districts existants en Amérique du Nord.

Katniss a 16 ans et est à la tête de sa famille, composée de sa mère dépressive et de sa petite saeur. Pour aider les membres de sa famille, elle se livre à du braconnage, au-delà des limites autorisées par le district 12. Elle est aidée en cela par son meilleur ami Gale, qui a 18 ans. Son quotidien est dur mais elle a finalement trouvé son équilibre quand celui-ci est détruit avec l'arrivée des Jeux annuels.

Tous les ans, tous les ados entre 12 ans et 18 ans doivent déposer leur nom dans une urne et deux personnes, un garçon et une fille, sont sélectionnés par district pour participer aux Hunger Games. Malheureusement la petite saeur de Katniss est sélectionnée et Katniss n'a d'autre choix que de se proposer pour la remplacer.

Ces jeux sont éminemment craints par la plupart des districts : on enferme 24 candidats (donc 2 par district) dans une énorme cloche et le but du jeu est de survivre (trouver de la nourriture, déjouer les pièges mortels de la production) et surtout de tuer les autres candidats. Le jeu se termine quand tous les candidats sont tués, sauf le dernier. La seule règle non écrite est l'interdiction du cannibalisme. Tous les événements sont diffusés à la télévision, et ces jeux apparaissent comme une terrible télé-réalité. Katniss, entrant en contact avec le Capitole et les autres candidats va comprendre que son monde ne se résume pas à son district et va découvrir au fil du temps des informations dérangeantes.

L'histoire est donc assez simple mais l'écriture est fluide, l'histoire est très rythmée (à la manière de ce qu'un spectateur de télé réalité souhaiterait) et les personnages très réussis, du stoïque Gale au presque trop parfait Peetha, en passant par l'émouvante Rue. Et surtout, on s'identifie parfaitement à l'héroîne et on suit son parcours héroïque avec admiration. De plus, il y a une petite touche de romance bienvenue, avec Katniss qui commence à se demander si Gale ne pourrait pas être plus que son meilleur ami, et qui hésite aussi avec Peetha, qui la regarde avec des yeux de Chimène.
Je conseille vivement cette série aussi bien aux ados qu'aux adultes qui chercheraient une série d'anticipation divertissante et facile à lire.